Поражение в финале по пенальти. Неудача чемпиона (1976-1978)

В Чемпионате Европы 1976 г. Германия (ФРГ) первой, среди других европейских футбольных держав , участвовала уже как ЧЕМПИОН МИРА и ЕВРОПЫ.

Игра Чемпионов Мира и Европы на отборочном этапе ЧЕ 1976 была не столь убедительной как раньше. Германия из 6-и встреч 3 раза сыграла в ничью и её основной конкурент Греция только за счет сенсационного поражения от Мальты на её поле 0:2 несколько отстал. Результаты встреч Германии со своим соперниками следующие с Грецией две ничьи 1:1 и 2:2, с Болгарией небольшое преимущество 1:0 и 1:1, и только над возмутителем спокойствия скромной Мальтой две победы 8:0 и 1:0. Заняв в отборочной группе 1 место Германия в отборочном четвертьфинале переиграла Испанию 2:0 дома и 1:1 на выезде при том, что выездная встреча была первой.

На финальном этапе 4-х сборных ЧЕ 1976 в полуфинале Германия обыграла хозяина турнира Югославию 4:2, проигрывая после 1-го тайма 0:2. В финале соперником Германии была сборная Чехословакии, обыгравшая в отборочном четвертьфинале сборную СССР 2:0 и 2:2, а в другом полуфинале вице-чемпиона мира Голландию 3:1. Финальный матч складывался в пользу Чехословакии — она дважды вела в счете , но Германия дважды отыгрывалась, причем второй раз на последней минуте. Счет 2:2 сохранился после 3-го тайма и впервые в истории финалов ЧМ  и ЧЕ Чемпион был определен по результатам послематчевых пенальти. Германия проиграла по пенальти 3:5 и уступила Первое место Чехословакии, став соответственно Вице-чемпионом Европы 1976.

На Чемпионате Мира 1978 Германия не смогла отстоять свой титул полученный 4 года назад на своем поле.

Освобожденная от отборочных игр как действующий чемпион мира, она в целом успешно сыграла в предварительной группе с Польшей 0:0. с Мексикой 6:0 с Тунисом 0:0 и вышла во 2-й групповой этап «2 группы по 4 команды» - «круговой» аналог традиционному четвертьфиналу с выбыванием на ЧМ 1974 и ЧМ 1978.

А вот в на 2-м групповом этапе германская футбольная машина «сломалась»: две ничьи с Италией 0:0 и с Голландия 2:2, а затем поражение от Австрии 2:3 - единственное в официальных встречах ЧМ, ЧЕ с 1934 по 2011 год.

В результате Чемпион Мира 1974 Германия заняла только 3 место в группе, отстав на 1 очко от Италии, занявшей 2-е место и получившей право разыграть итоговое 3-4 места со 2-й командой другой группы Бразилией, и соответственно проиграла «круговой» аналог традиционному четвертьфиналу.

Для Германии после весьма успешного цикла 1970-1972-1974-1976 гг. любой невыход сборной в «четверку» или полуфинал стал расцениваться как явная неудача или даже провал на данном чемпионате мира или Европы. Острой критике подвергались  тренерский штаб и сборная и за поражения в финалах мировых и европейских первенств.

На последующем чемпионате Европы 1980 г. ФРГ поправила свое пошатнувшееся положение, став лучшей в Европе.