Опять провал - не плачь по нам Аргентина (1978)

Опять провал. Так и просится известная фраза об Аргентине, которая не должна плакать. А она и не плакала — она на своем «домашнем» чемпионате впервые стала чемпионом мира! Европейский футбольный лайнер пересек Южную Атлантику, а советский футбольный пароходик выбросило на камни греческого Архипелага... , вместо нас до Аргентины «доскакали» поднявшись по дороге в Анды доблестные венгерские гусары / гонвенды или, если угодно,  всадники Атиллы.

Отборочный цикл ЧМ 1978 по началу не вселял никаких опасений за его исход. Наша группа состояла из, всё тех же, Греции и Венгрии — вполне проходимых соперников. Но случилось то, что в нашей стране в 60-е годы нельзя было увидеть даже в страшном сне!

После ожидаемой домашней победы над греками 2:0, последовало поражение в выездных матчах с Венгрией 1:2 и Грецией 0:1. Перед двумя последними матчами венгры потеряли только одно очко в матче с греками на их поле 1:1. Дома наша сборная, хотя и победила венгерскую 2:0, но это уже толком ничего не решало. В последней встрече отборочного этапа в этой группе венгерская команда одержала победу с крупным счетом над греческой 3:0, заняла первое место и в соответствии с регламентом отправилась на стыковые игры с Боливией, которую разгромила без политических и географических проблем 6:0 дома и 3:2 на выезде.

Решающим для сборной СССР стало поражение от греков на их поле 0:1. При относительно коротком отборочном турнире из четырех официальных игр терять очки, а тем более проигрывать два раза чревато итоговому поражению!!! В результате в очередной раз мы остались без финального турнира, на этот раз Чемпионата Мира 1978!