Неудача по жребию (1968)

Но все по порядку. Следующий чемпионат Европы 1968 г. разыгрывался уже по другому регламенту. Участвовать в нем изъявили желание практически все на тот период страны-члены УЕФА. Поэтому был введен отборочный групповой турнир как на чемпионатах мира в 8-и группах. Победители групп — 8 сборных разыгрывали 2-х матчевый четвертьфинал, состоящий из встречи дома и в гостях. Финальный турнир четырех – собственно Чемпионат Европы проводился по старой схеме 1960-64 гг.

Соперниками по группе у нашей сборной были старые знакомые по отбору ЧМ 1966 Греция, по ЧМ 1958 Австрия и будущий почти «постоянный» соперник Финляндия. Проблем на отборочной стадии у СССР (России) не было. Нашу сборную ожидали победы над Финляндией с сухим счетом 2:0 дома и с хоккейным 5:2 в гостях, над Грецией с крупным счетом 4:0 дома и более скромным 1:0 в гостях. Только в двухраундовом противостоянии с Австрией наша команда дала слабину, никак не повлиявшую на выявление победителя отборочной группы - дома 4:3 и на выезде 0:1.

Четвертьфинальный этап был более сложный, но проходимый! Уступив в гостях в первом матче хорошо известной сборной Венгрии 0:2, сборная СССР (России) на своем поле взяла убедительный реванш 3:0 и дорога на финальный этап ЧЕ 1968 была открыта.

Финальную пульку на ЧЕ 1968 составляли, кроме сборной СССР (России), действующий чемпион мира Англия, двукратный экс-чемпион мира 1934-38, жаждавшая на своем поле восстановить утерянный футбольный авторитет Италия и амбициозная Югославия (Сербия), которая в 1960-62 гг. занимала высокие места на ЧЕ и ЧМ

В полуфинале нашим соперником была команда-хозяйка турнира Италия. Нулевая ничья 0:0 в основное и дополнительное время привела к необходимости решать проблему определения победителя полуфинала чемпионата Европы неспортивным методом — жребием. По-видимому при разработке регламента не были учтены все спортивные особенности официальных футбольных матчей такого уровня! Ведь даже применяемая сейчас «футбольная лотерея» в виде послематчевых пенальти имеет под собой определенную спортивную основу: психологическое состояние исполняющих пенальти и вратарей их мастерство и ошибки. Правило жребия при ничьи в основное и дополнительное время было известно. Так лучше было бы, играя на победу в атакующий футбол, уступить в счете сопернику-хозяину турнира. По крайней мере, это было бы мене обидно чем поражение при "игре в орлянку"!? Кстати этот факт способствовал замене жребия послематчевыми пенальти на последующих официальных играх на "кубковых" стадиях .

На матч за третье место естественно наши игроки вышли уже «не с тем настроем». Англичане, уступившие в другом полуфинале югославам с минимальным счетом 0:1, были сильнее нашей сборной и победили со счетом 2:0. Для действующего чемпиона мира это был естественно шаг назад . Сборная СССР (России) заняла то же 4 место, что и на последнем ЧМ 1966. В качестве некоего утешения можно отметить, что в полуфинале мы уступили хозяйке турнира, как и на ЧМ 1958, ЧМ 1962, ЧЕ 1964, будущему чемпиону Европы и финалисту последующего ЧМ 1970, а в матче за третье место действующему Чемпиону Мира.

В финале ЧЕ 1968 Италия в первом матче не смогла переиграть Югославию 1:1. Для финала, в отличии от полуфиналов и матча за 3-е место, при ничьи в основное и дополнительное время тогда была предусмотрена переигровка. Повторный финальный матч Италия выиграла 2:0 и, таким образом, впервые после 1938 г. добилась такого высокого спортивного успеха — вновь стала Чемпионом по футболу не на уровне Мира, так Европы! И на очередном чемпионате мира она уже стала представлять Европу в финале ЧМ 1970.