В европейском финале (2000)

Квалификационная группа, которую она возглавила, представляла различные европейские регионы и футбольные направления: альпийская республика Швейцария, представитель Скандинавии Дания, от Британии Уэльс и от постсоветского футбола Белоруссия. Сравнивая достижения итальянских соперников можно было спокойно считать "скуадру адзурру" фаворитом группы и реальным претендентом на первое место. По формальным достижениям на уровне УЕФА выделялась только Дания — победитель Евро 1992.

Отборочный турнир Италия начала с трех побед: гостевой - над Уэльсом 2:0, домашней - над Швейцарией 2:0, снова гостевой - над Данией 2:1. Затем, принимая Белоруссию, Италия разошлась с ней в ничью 1:1. После этого "скуадра" показала класс валлийцам, крупно обыграв дома Уэльс 4:0. Выездная встреча со Швейцарией закончилась для "скуадры" нулевой ничьей 0:0. Следующая была домашняя с Данией. Итальянцы неожиданно уступили 2:3. Заключительный матч они провели в Белоруссии — нулевая ничья 0:0. В итоге "скуадра адзурра" с 15-ю очками, потерпев только одно поражение при трех ничьих и четырех победах, заняла первое место. Дания и Швейцария отстали на одно очко. По результатам личных встреч в стыковой раунд вышли датчане. Уэльс отстал от фаворитов, Белоруссия с тремя ничьими и без побед замкнула турнирную таблицу.

Предварительный групповой этап на Евро 2000 сложился для Италии на редкость успешно — все три победы, ни одного потерянного очка, твердое первое место. Итальянская сборная последовательно выиграла 2:1 у Турции, во второй раз выступившей на финальном турнире ЧЕ, 2:0 у Бельгии — страны-соорганизатора чемпионата Европы и хозяйки поля, 2:1 у Швеции матч, который можно было играть и на ничью. Соперник по четвертьфиналу Румыния был обыгран на классе - по голу в каждом тайме 2:0. А вот полуфинальный матч стал тяжелым испытанием для "скуадры адзурры". Второй соорганизатор Евро 2000 и хозяин поля Голландия ни в чем не уступал титулованному сопернику. По ходу встречи голландцы дважды били одиннадцатиметровые штрафные удары, первый отбил вратарь, второй штанга. Основное и дополнительное время закончилось нулевой ничьей 0:0. В драматических послематчевых пенальти итальянцы оказались удачливее, хотя забили только 3 раза, но у голландцев одиннадцатиметровые не пошли — только один гол. Итог послематчевых пенальти 3:1.

В финале Италия встретилась с действующим чемпионом мира Францией. Матч был сложным и для трехкратного чемпиона, и для действующего. Итальянцы во втором тайме счет открыли, незадолго до конца основного времени французы отыгрались. Было назначено дополнительное время до гола.  На Евро 2000 действовало   правило т. н. «золотого гола», впоследствии отмененное. «Золотой гол» забили французы. Впервые в истории ФИФА и УЕФА действующий чемпион мира выиграл последующий чемпионат Европы.

Италия, уверенно пройдя всю дистанцию чемпионата от отборочного турнира до финала, пополнила список своих титулов, впервые став вице-чемпионом Европы.